朝堂之上，空气似已凝冻。邯郸赵王宫这宏阔的殿宇，此刻却如猛兽蛰伏的巨口，沉沉压着每一寸呼吸。青铜兽首灯盏里摇曳的烛火，将满殿文武的身影拉长扭曲，投在冰冷的金砖地上，如同憧憧鬼影，无声地搅动着无形的漩涡。每一次焚香的烟柱轻微摇曳，都惊得几名胆怯的大臣肩头微颤。
陈默立于殿心，青衫磊落，在满殿锦绣朱紫中，显得格格不入，却又如砥柱中流。他身前丈余，上卿赵襄按剑而立，甲胄铿锵，那双鹰隼般的眸子，几乎要刺穿陈默的平颈。方才一番唇枪舌剑，赵襄字字句句皆如淬毒的匕首，直指陈默这“齐地商贾”身份可疑，居心叵测，暗藏祸赵之谋。
“……巧言令色，焉能遮掩尔等蛇蝎心肠？”赵襄须发戟张，声音在空旷的大殿内嗡嗡回响，带着金铁交击般的锐利，“我王明鉴！仙师犹如天降，此等来历不明且会法术之人，其言不可信，其行不可测！若不立时驱逐，严加查办，待其羽翼丰满，必成我赵国心腹大患！”
他踏前一步，腰间佩剑与甲叶相撞，发出刺耳的摩擦声，一股沙场百战淬炼出的凛冽杀气，如同实质的寒潮，猛地向陈默迫去。殿上气氛瞬间绷紧至极限，几个老臣呼吸急促，几乎要晕厥过去。连王座之上，赵王的眼珠也微微转动了一下，手指无意识地在王座扶手的螭首上摩挲着。
陈默的目光却未曾因这扑面而来的杀意而动摇分毫。他迎着赵襄那双燃烧着猜忌与敌意的眼睛，嘴角竟浮起一丝极淡、极从容的笑意，仿佛眼前并非生死立判的朝堂对峙，而是春日庭院中一场闲谈。
“上卿忧国之心，拳拳可表。”陈默的声音不高，却异常清晰地送入殿中每个人耳中，如清泉击石，瞬间冲淡了几分那令人窒息的戾气，“然则，古语有云：‘疑人不用，用人不疑。’《尚书》亦言：‘任贤勿贰，去邪勿疑。’陈默不过一介游仙，原意云游四海，后遇赵王，愿为赵国奠定霸主基业，贩五湖之货，求四海之财，所求者，利也，非国器。”
他话语微顿，目光扫过那些或惊疑、或审视、或幸灾乐祸的面孔，最后落回赵襄身上：“上卿所言，不知有何实据？莫非仅凭臆测，便要断人生死，使忠良寒心，贤者裹足？此岂非令亲者痛，而仇者快？”
“巧舌如簧！”赵襄暴喝，右手猛地攥紧了剑柄，指节因用力而发白，剑鞘与护手摩擦，发出一声令人牙酸的锐鸣，“奸佞之徒，何须实据！尔等鬼蜮伎俩，本卿沙场见得多了！今日，便叫尔现形！”话音未落，他竟似按捺不住胸中汹涌的杀意与被人顶撞的暴怒，手腕猛地发力！
“锵——！”
一道刺目的寒光如毒蛇吐信，骤然撕裂了殿中凝滞的空气！赵襄竟在赵王驾前，悍然拔出了半截佩剑！冰冷的剑锋逼迫烛火摇曳，瞬间将杀意凝成实质，直指陈默心口！满殿哗然，惊呼之声此起彼伏，有人甚至踉跄后退，撞倒了身后的灯架，铜盏坠地，发出一串惊心动魄的碎裂声。
“大胆！”王座旁，一直沉默的吕不韦面色骤变，急声喝道，身体下意识前倾。
就在这千钧一发之际，陈默眼中一丝冷芒倏然掠过，快得无人能察。他置于身侧的左手袍袖，极其轻微地一拂，指尖已经触及从“百宝箱”中拿到的某药品的气雾剂。
“嘶！”
一道奇异的白从陈默袖中喷出，直指赵襄的剑柄。
赵襄只觉刺骨的寒气猛地炸开，如同无形的涟漪急速扩散，彻骨的寒意顺着手指直透骨髓，激得他半边身子都僵硬麻痹，一股难以言喻的恐惧瞬间攫住了他的心脏，吓得他马上扔掉手中宝剑。
死寂！
方才的惊呼、碎响，仿佛被这突如其来的神异一幕彻底冻结。偌大的王宫正殿，落针可闻。所有人的目光，都死死盯在赵襄身上。
陈默依旧从容而立，青衫拂动，仿佛方才那神乎其技的一幕与他毫无干系。他平静地看着赵襄那张因惊骇、羞怒、冻僵而扭曲的脸，声音依旧平缓，却带着一种不容置疑的力量：
“匹夫之怒，血溅五步。上卿之怒，恐伤国体。”他微微侧身，向王座方向略一拱手，“陈默所求，不过行商之便，安身之所。于赵，或可添一助益。若大王与上卿执意不容，默自当离去，绝无怨言。还望莫因一时意气，阻塞贤路，徒令敌国拍手称快。”言罢，他目光坦然，迎向王座。
死寂持续了片刻，沉重的呼吸声清晰可闻。赵王喉头滚动了一下，发出嘶哑含混的声音，打破了令人窒息的沉默：
“赵卿……失仪了。此事……容后再议。陈仙师切勿与他一般见识……众爱卿退下安歇吧。”每一个字都像是从干涸的井中费力汲出。
赵襄猛地抬头，眼中是难以置信的屈辱和狂怒，嘴唇翕动着，似乎想说什么，但腰间那刺骨的冰寒和手腕的麻木让他半个字也吐不出，只有喉间发出嗬嗬的声响，额头青筋如蚯蚓般暴起跳动。
陈默青衫微动，从容转身拂袖而去，动作舒展流畅，不见丝毫波澜。
途中，无数道交织着敬畏、恐惧、嫉恨与复杂思量的目光打量着他，直至背影消失在殿门之外高阔的阴影里，只留下殿中一片冰寒的死寂。
宫门在身后沉重合拢，将那片弥漫着权力倾轧与冰冷杀机的天地隔绝开来。
殿外微风，裹挟着草木勃发的潮湿暖意扑面而来，带着宫墙外市井隐约的喧嚣。陈默深深吸了一口气，那空气虽微浊，却远比殿内令人窒息的沉凝鲜活得多。他沿着宫墙夹道的青石路缓步而行，两侧高耸的宫墙投下长长的阴影，将他的身形衬得越发孤峭。
金色的光辉斜斜地涂抹在墙头，琉璃瓦反射着熔金般的光泽，却也驱不散这深宫夹道固有的阴冷与孤寂。几个低眉顺眼的内侍远远瞧见他，如同见了什么可怖之物，慌忙避到墙根阴影深处，大气不敢出。
不知不觉，陈默走到了嬴政母子的住所附近，一阵刻意压低的、却难掩跋扈的哄笑声便顺着风飘了过来。
“瞧瞧，这不是咱秦国的‘贵客’吗？怎么，质子府里待不住，跑这儿来闻咱赵国的土腥味儿了？”一个穿着锦缎、约莫十三四岁的少年公子，正带着几个同样衣着光鲜的跟班，围成一个半圈，将一个小小的身影堵在墙角。
被围在当中的，正是嬴政。
数月不见，他似乎又抽条长高了些，但那身浆洗得发白的旧衣袍依旧显得空荡，不合身地罩在单薄的身子上。他虽被围住，但嘴唇抿成一条倔强的直线，一双黑沉沉的眼睛里没有孩童应有的惊惶，只有一种近乎漠然的隐忍，以及深处那一点燃烧着的、绝不肯熄灭的火焰。
他手中死死攥着几卷简牍，指节因用力而发白。
“听说你娘以前就是个歌女？啧啧，难怪生得这般模样。”另一个稍胖的跟班挤眉弄眼地怪笑，伸手就去撩嬴政额前的碎发，“来，让爷们儿看看，这个女生的野种，跟我们赵国的公子有什么不一样？”
嬴政猛地偏头躲开那只脏手，黑眸中厉色一闪，像只被逼到绝境的小狼崽子，喉咙里发出压抑的低吼：“滚开！”
“嗬！还敢炸毛？”为首的锦袍少年被激怒了，脸上那点戏谑瞬间被戾气取代，他抬脚就朝嬴政的小腹狠狠踹去，“贱种！让你知道知道这是什么地方！”
这一脚带着风声，力道十足，若踹实了，一个孩童如何承受得起？
就在那沾满尘土的锦缎靴尖即将触及嬴政布袍的刹那——
“咄！”
一声极轻微、却异常清晰的破空锐响！
一道黑影如鬼魅般掠过！一个再寻常不过的土块，后发先至，精准无比地点在了那锦袍少年足踝外侧的“昆仑穴”上！力道拿捏得妙到毫巅，不轻不重，却恰好足以截断其发力之势。
“哎哟喂！”锦袍少年只觉得一股奇异的酸麻瞬间从脚踝窜上整条腿，力道顿失，重心不稳，一个趔趄，狼狈地向旁边歪倒，若非身后跟班手忙脚乱地扶住，早已摔了个狗啃泥。
“是谁不讲武德，竟敢偷袭本公子？！”
他惊怒交加地站稳，厉声喝道，同时惊疑不定地看向那滚动的土块。
陈默已悄然站在了嬴政身前，青衫落落、潇洒自如，挡住了所有不善的目光。他并未看那几个惊愕的赵国纨绔，目光平静地落在嬴政脸上，声音温和：“可曾伤着？”
嬴政在看到陈默的瞬间，那双沉静如古潭的黑眸骤然亮了起来，如同拨云见日，所有的隐忍、倔强、警惕都在刹那间冰雪消融，取而代之的是一种发自内心的、毫不掩饰的惊喜和亲近。他甚至忽略了那些还在叫嚣的贵胄子弟，小脸上瞬间绽放出光彩，声音带着孩童特有的清脆和激动：“仙人！是您！政儿没事！”
“大胆狂徒！竟敢偷袭本公子！”那锦袍少年缓过劲来，羞怒攻心，指着陈默厉声斥骂，“你是何人？敢管本公子的闲事！你可知家父是谁？”
陈默终于缓缓转过身，目光如古井寒潭，平静无波地扫过那几个色厉内荏的少年。目光所及之处，方才还气焰嚣张的几人，竟不由自主地齐齐打了个寒噤，仿佛被兜头浇了一盆冰水，到嘴边的狠话生生噎在了喉咙里。一股无形的、源自灵魂深处的威压，让他们瞬间噤若寒蝉。
“我不需要你是谁家的兔崽子，但你可以知道我是谁，我叫陈默，乃当今国师。”
几个少年公子面面相觑，现如今谁还不知道陈国师的大名。脸色阵青阵白，终究被那目光中的冷意慑住，不敢再多言一句，互相拉扯着，如同丧家之犬般一步一步往后挪，紧接着大家仓皇退去，杂乱的脚步声在宫墙夹道中迅速远去。
嬴政看着那几个仓惶逃走的背影，小脸上没有任何胜利的快意，反而闪过一丝与其年龄不符的漠然和洞察。他仰起头，黑亮的眼睛一眨不眨地望向陈默，里面燃烧着纯粹而炽热的好奇与崇敬，方才被欺凌时的隐忍仿佛从未存在过。
“仙人！”他声音清亮，带着毫不掩饰的兴奋，“您在殿上，是不是又用了仙法？我方才听内侍们偷偷议论，说您能驾火驭冰，之前面见赵王能召唤天火，今日又一下子把赵襄的手臂给冻住了！别人不信，我是信的，第一次见您我就看到您召唤闪电！”他激动地比划着，小脸因兴奋而微微泛红，将手中的竹简都抱得更紧了些。
“仙人，您真的会仙术吗？您会不会御剑飞行？政儿……政儿能拜入您的师门吗？”他眼中充满了最纯粹的求知渴望，如同星子落入深潭。
陈默看着眼前这双纯粹而执拗的眼睛，心中那点因朝堂纷扰而起的微澜彻底平息下去。他蹲下身，视线与嬴政齐平，温和地笑了笑，伸手轻轻拂去男孩肩头沾染的尘土：“仙术？呵，不过是些科学的道理罢了。天地运行，自有其法。知其所以然，明其规律，便能为我所用。”
“科学？”嬴政喃喃重复着这陌生的词眼，小眉头微微蹙起，似乎努力理解着其中的深意。
“正是。”陈默目光扫过小径旁一洼浅浅的积水，又抬头望了望西斜却依旧明亮的日头，“政儿，想不想看看，这‘仙法’是如何‘变’出来的？”
“想！”嬴政毫不犹豫地用力点头，眼中光芒大盛。
“那好，不过这是咱俩之间的秘密，不可让第三个人知道，如何？”
“好，政儿一定不告诉任何人！”
陈默微微一笑，站起身，走向那洼积水。他探手入怀，取出一个用油纸包裹严实的小包。打开油纸，里面是些灰白色的粉末，乍看毫不起眼，如同碾碎的石块。
“此物唤作‘硝石’。”陈默将粉末小心地倾倒一些入那浅浅的水洼中，动作从容不迫，“其性至阴至寒，遇水则吸热，水的热量被带走后，自然就凝结成冰，你可以理解为水的能量原本有1，被这硝石吸走其半，只剩下了一半的能量。”
嬴政屏住呼吸，眼睛瞪得溜圆，一瞬不瞬地盯着水面。奇迹在静谧中悄然发生——水面并未如常般被粉末染浑，反而以肉眼可见的速度，自中心那堆灰白粉末处开始，迅速凝结！一层薄薄的、晶莹剔透的冰花如同有生命的藤蔓，无声地蔓延开来，迅速覆盖了整个水洼表面。不过数息之间，一洼春水已化作一块光洁如镜的寒冰！丝丝缕缕的白色寒气从冰面袅袅升起，在夕阳的光晕中氤氲变幻。
“冰！真的结冰了！”嬴政忍不住惊呼出声，小脸上满是难以置信的震撼。他蹲下身，小心翼翼地伸出小手，指尖轻轻触碰那冰冷的表面，一股真实的寒意瞬间传来，激得他猛地缩回手，又忍不住再次去碰触，眼中充满了新奇与探究。“仙人，这……这真是那粉末的功劳？不是仙力？”
“天地万物，相生相克，自有其理。”陈默的声音平静而笃定，如同在阐述亘古不变的真理，“硝石遇水夺其热，水失其热则凝而为冰。此乃物性相争之理，非关鬼神。”
嬴政听得似懂非懂，但那“物性相争”四字，却如同种子落入心田。他用力点头，目光灼灼，牢牢盯着那片人造的寒冰，仿佛要将这不可思议的景象刻入脑海。
陈默并未停下，他目光投向旁边一块被风吹得干燥的枯草堆。他再次探手入怀，这次取出的是产自东海的一个水晶薄片，找邯郸城内的能工巧匠花费重金打磨得异常光洁、边缘略厚。
阳光洒在陈默身上，恰好投射下一道明亮的金色光柱。
“再看这个。”陈默将水晶薄片调整角度，使其正对那束斜射的阳光。
在水晶薄片后，竟然出现了一束细小却异常明亮炽热的光点，如同最锐利的金针，精准地落在了那堆蓬松的枯草之上！
半炷香的功夫，奇妙的事情再次发生。
“嗤……”
一缕极细微的青烟，慵懒的在光点聚焦处袅袅升起。紧接着，一点橙红色的火星骤然闪现！火星迅速蔓延、舔舐，不过几个呼吸间，蓬松的枯草堆便被这凭空而来的“天火”引燃，升腾起一小簇温暖而活跃的橘黄色火焰！
“火！真的着火了！”嬴政再次失声，这一次，他的震撼已达到了顶点！他看看那簇在微风中摇曳的火焰，又看看陈默手中那块在夕阳下流转着七彩光晕、显得神秘莫测的水晶片，小小的胸膛剧烈起伏着。冰与火，两种截然相反、在世人眼中代表着神力天威的现象，竟在眼前这位青衫仙人手中，如此轻易、如此清晰地被“造”了出来！没有咒语，没有符箓，只有看似普通的粉末和水晶！
“仙人！”嬴政猛地抬头，眼中那点懵懂已被一种近乎燃烧的求知欲彻底取代，声音因激动而微微发颤，“这水晶……为何能聚光生火？这硝石，又为何能遇水成冰？它们……它们里面藏着什么道理？这‘科学’，究竟……究竟要如何去做？”他小小的身体因兴奋而绷紧，仿佛打开了通往一个全新世界的大门。
陈默看着嬴政眼中那如饥似渴的光芒，心中欣慰。这孩子天性中的好奇与执着，正是点燃智慧之火的最佳薪柴。他正欲开口，将这光的折射与聚光生热、物质溶解吸热凝固的粗浅原理，用稚子能懂的话语阐释一二。
“这叫科学，这其实……”
正在此刻，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近，如同骤雨敲打石板路，瞬间打破了小径上的静谧！蹄铁与青石猛烈撞击，发出清脆而令人心悸的碎响，带着一种不顾一切的疯狂意味，直冲这偏门方向而来！
陈默神色微凝，霍然转头望去。
只见一骑如飞，卷起一路烟尘，自长街尽头狂奔而至！再看那来自蒙古的白色俊马上坐着的正是杀神白起之子，白仲！
他一身白色披已多处破损，沾染着暗褐色的泥污和可疑的深色斑点，发髻散乱，脸上带着长途奔袭后极度的疲惫，但那双布满血丝的眼睛里，却燃烧着惊魂未定和十万火急的焦灼！他死死勒住狂奔的坐骑，那健马长嘶一声，人立而起，在陈默身前数步处才堪堪停住，口鼻喷出大团大团的白沫。
“仙人！”负伤的白仲几乎是滚鞍下马，脚步踉跄地扑到陈默面前，声音嘶哑干裂，如同砂纸摩擦，“潜龙渊……出事了！”
他胸膛剧烈起伏，喘息如拉风箱，脸上是掩不住的惊悸之色：“那地方……邪门！活水……那渊里的水，明明是流动的活水，却冰冷刺骨，触手如针扎！更可怕的是……”他咽了口唾沫，喉结滚动，眼中残留着目睹恐怖景象后的余悸，“渊底……有东西！形如巨蛟，通体青黑，鳞片大如磨盘！隐在深不可测的寒潭漩涡之下，只偶露峥嵘……其目如血灯，所过之处，潭水……竟瞬间冻结成冰！我们派去探路的两个好手……连声响都没发出，就被那寒冰和漩涡拖了下去……尸骨无存！”说到最后，他声音抑制不住地颤抖起来。
活水结冰？妖蛟盘踞？陈默的眼神瞬间变得锐利如鹰隼。白仲的描述，绝非寻常猛兽所能解释。一股寒意，比那硝石制造的冰更甚，悄然爬上心头。潜龙渊的异象，与赵襄今日朝堂上的发难，还有吕不韦言语间透露的赵国宗室对嬴政日益增长的“关注”……几股暗流，仿佛在这一刻猛地汇聚、纠缠，指向一个深不可测的旋涡中心。
他低头，正对上嬴政仰起的小脸。男孩眼中最初的兴奋已被白仲带来的恐怖消息冲淡，取而代之的是一种远超年龄的凝重和思索。他看着陈默，没有孩童的恐惧，黑眸深处反而跳跃着一丝奇异的光芒，仿佛那未知的险地与恐怖的妖物，对他而言并非纯粹的威胁，而是另一个值得探索的、巨大的谜题。
暮色四合，最后一缕残阳挣扎着沉入邯郸城连绵的屋脊之后，只在天际留下几抹如血般凄艳的暗红。
华灯初上，陈氏驴肉火烧铺后院的一间门窗紧闭的房间中，气氛凝重得如同灌了铅。
只有一盏造型古朴的青铜雁鱼灯在方几上静静燃烧，昏黄的光晕勉强驱散一隅黑暗，将围坐几旁的几人身影投在墙壁上，摇曳不定，如同幢幢鬼影。空气里弥漫着灯油燃烧的微焦气息，以及一种无形的、紧绷的张力。
陈默端坐主位，青衫在昏暗中显得愈发沉静。灯光勾勒着他轮廓分明的侧脸，神色无波无澜，唯有一双深邃的眼眸，在灯影下闪烁着冷静而决绝的光芒。
蒙汉紧锁着浓眉，刚毅的脸上满是忧虑。吕不韦则捻着颌下短须，眉头深锁，眼中精光流转，不住地在陈默和桌案上一卷粗略描绘着山川地形的舆图间来回扫视。
那舆图一角，用朱砂醒目地标注着三个字——“潜龙渊”。
“活水成冰，妖物盘踞……此等异象，闻所未闻！”蒙汉的声音低沉，带着军人特有的凝重，“白仲兄弟带回的消息，太过骇人。仙人，此渊凶险莫测，妖物恐非人力所能敌，贸然探查，无异于……”
“送死？”吕不韦接过话头，语速极快，带着商人特有的敏锐和一丝不易察觉的焦灼，“蒙将军所言甚是！仙人，您身负大才，乃我日后归秦大业之擎天玉柱！岂可亲身涉此奇险？遣死士再探便是！即便……即便折损些人手，也远胜仙人以身犯险！”他目光灼灼地盯着陈默，试图从他脸上找出一丝动摇。
陈默的目光缓缓扫过蒙汉刚毅而忧虑的脸，又落在吕不韦那张因急切而微微涨红的富态面孔上。他没有立刻反驳，只是伸出手指，指尖沉稳地落在那舆图“潜龙渊”的朱砂标记之上。
“此渊之异，绝非偶然。”他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，清晰地回荡在密闭的室内，“活水凝冰，寒蛟作祟，此等违背天地常理之事，必有其根由。或为地脉奇变，孕生阴煞；或为……上古遗存，蛰伏至今。”
他指尖微微用力，点在舆图上，“此渊位置，扼守邯郸西北咽喉，距秦赵边境不过三百里。若此凶物为赵人所控，或任其坐大，异日秦军东出，此渊便是悬于大军头顶的一柄寒冰利刃！此其一害。”
他的手指移开，并未收回，反而在舆图上虚虚画了一条线，指向赵国腹地：“其二，今日朝堂，赵襄发难，其势汹汹，虽暂以‘仙法’慑之，然其恨意已深，必不甘休。赵王昏聩，宗室贵戚蠢蠢欲动，对政儿……”他目光微抬，似乎穿透了墙壁，落向质子府的方向。
“……早已视作眼中钉、肉中刺，欲除之而后快。邯郸，已成龙潭虎穴，绝非久留之地！”
“其三，”陈默的声音陡然转沉，目光如电，直刺吕不韦和蒙汉，“秦国内部，风云暗涌。秦王（子楚）体弱，储位空悬，华阳夫人一系与楚系外戚，安知不会借机生事？我等若长久困守邯郸，一旦秦国生变，鞭长莫及，则政儿回秦继位之事将付之东流，万事皆休！”
三条理由，条条如鞭，抽打在吕不韦和蒙汉心头。密室内一片死寂，唯有灯芯燃烧发出细微的哔剥声。蒙汉紧握的拳头缓缓松开又攥紧，吕不韦捻须的手指也停了下来，脸上阴晴不定。
“仙人之意……”蒙汉深吸一口气，沉声问道。
陈默收回手指，坐直身体，昏黄的灯光映着他轮廓分明的脸庞，眼神锐利如即将出鞘的绝世宝剑。
“三管齐下，破局离赵！”
他声音斩钉截铁，不容置疑：
“其一，惑敌之策。吕公，”他目光转向吕不韦，“你即刻放风，言我因今日朝堂受辱，心灰意冷，兼之水土不服，身染沉疴，需闭门静养，谢绝一切访客。同时，高调采买邯郸名贵药材，尤其那些治疗‘心疾’、‘风寒’之药，越高调越好，动静越大越好。务必让赵襄等人深信，我已病体支离，不堪其扰，再无威胁！”
吕不韦眼中精光一闪，瞬间领会其意：“虚张声势，示敌以弱？妙！老夫这就去办！定让平阳君和赵襄那匹夫以为仙人已被他‘气’得卧床不起！”
“其二，探渊之锋。”陈默的目光移向蒙汉，“蒙将军，你与白仲连夜回秦，从白起军中挑选军中最为悍勇机敏、且通晓水性或地行之术的死士，人数不必多，十人足矣。由白仲引路，再探潜龙渊！此次不为搏杀，只为印证！探明妖蛟确切大小、习性、活动范围，以及那‘活水结冰’的边界与规律！记下所有细节，绘制详图。若有异动，即刻撤回，不得恋战！所得消息，以最快速度，密报送至我与吕公处！”
蒙汉霍然起身，甲叶微响，抱拳沉声道：“末将领命！必选最得力之人！仙人放心！”
“其三，”陈默的声音陡然压低，却带着一种千钧重担压下的决绝，目光在吕不韦和蒙汉震惊的脸上缓缓扫过，“我亲赴潜龙渊，一探究竟！此渊之秘，关乎重大，非我亲往，难察其根本！此行，我将……”他略一停顿，吐出石破天惊的两个字，“……秘携嬴政同行！”
“什么？！”吕不韦失声惊呼，几乎要从坐席上跳起来，富态的脸上血色尽褪，“仙人！万万不可！那潜龙渊何等凶险！妖物当前，自身安危尚且难料，如何能带上公子政？他……他可是秦国的未来啊！若有闪失，我等百死莫赎！”
蒙汉亦是虎目圆睁，脸上写满了不赞同和极度的担忧：“仙人三思！公子年幼，岂能涉此奇险？潜龙渊路途遥远，凶险莫测，妖物环伺，这……这如何使得？”
陈默迎着两人惊骇欲绝的目光，神色却异常平静，仿佛在陈述一件再寻常不过的事情。
“正因其是未来，才更需亲历风雨，见天地之广，识世间之奇，明凶险之实！”陈默的声音沉稳有力，字字千钧，“困守邯郸质子府，他只能做一只任人拿捏、朝不保夕的笼中雀！随我入险地，观妖物，察异象，方知天地之大，非人力所能尽窥；方知世间凶险，非权谋所能尽御！此乃砥砺心志、开阔眼界之绝佳契机！温室之花，岂能承社稷、统山河之重？”
他目光深邃，如同蕴藏着浩瀚星河：“况且，此行虽险，我自有分寸。潜龙渊之秘，或蕴藏天地至理，于他领悟‘科学’之道，裨益无穷。此子心性坚韧，慧根深种，今日观其面对欺凌、面对‘仙术’之态，便可知晓。非常之人，当行非常之事！”
吕不韦和蒙汉被这番掷地有声的话语震住了。两人面面相觑，都从对方眼中看到了极度的震惊和一丝……被说服的动摇。密室中再次陷入沉默，只有那青铜灯盏中的火苗，不安地跳动着，将三人的影子拉扯得忽长忽短。
吕不韦长叹一声，仿佛瞬间苍老了几分，他颓然坐回席上，声音带着苦涩：“仙人……深谋远虑，非常人所能及。只是……只是这风险……”他终究说不下去。
蒙汉沉默片刻，猛地一抱拳，声音带着军人认命般的决然：“仙人既已决断，末将……唯有遵命！护送仙人与公子离京之事，末将亲自安排！必选隐秘路线，动用最可靠人手！”
“好！”陈默眼中锋芒一闪，断然道，“回秦事宜，由蒙将军全权统筹，务必隐秘迅捷。对外，只言我病重，需寻访名医或清净之地疗养。吕公负责迷惑赵廷视线，制造假象、探得情报。十日之内，诸事齐备，我等……秘密西赴潜龙渊！”
他站起身，青衫拂动，走到紧闭的雕花木窗前。窗外，是沉沉夜色笼罩下的邯郸城。万家灯火如同星罗棋布，点缀在无边的黑暗之中。远处王宫方向，仍有几点辉煌的灯火，如同蛰伏巨兽的眼睛，冷漠地注视着这座繁华而暗流汹涌的城池。
陈默推开一隙窗棂。
夜风带着料峭的寒意，猛地灌入室内，吹得灯火一阵剧烈摇曳，几欲熄灭。风中裹挟着远处市井的喧嚣、更夫的梆子声、以及这座巨大城池沉睡时发出的、沉重而混沌的呼吸。
他凭窗而立，目光穿透沉沉夜幕，仿佛已越过鳞次栉比的屋宇，投向西北方向那未知的、潜藏着寒冰与妖蛟的幽暗深渊。深邃的眼眸中，没有恐惧，没有犹豫，只有一片磐石般的坚定，以及那破开一切迷雾、直指真相核心的锐利光芒。
夜风猎猎，吹动他额前几缕散落的发丝。窗外，邯郸城巨大的轮廓在深蓝的夜幕下沉默匍匐，远处的城门如同巨兽黑洞洞的口。此去潜龙，前路幽邃，寒蛟暗伏，凶险难测。然而，那眼神中的光芒，却比窗外的万家灯火更为灼亮，仿佛已刺破这浓重的夜色，投向那危机四伏却也蕴藏着无限可能的未知远方。
山雨欲来风满楼。一场关乎生死、未来与天地奥秘的艰险旅程，已然在这沉沉的夜幕下，悄然拉开了序幕。
